Mnemonic - Articles
December 1997
This is inconceivable and... only.
Trofim Belenko..
Abilities of this man struck and bewilderred all, who had posibility to see his art. "Genius of calculations", "magician of reconings", "prodigy of nature" - so wrote about him, and in this was not even slight exaggeration.
Surname Арраго become a pseudonym of Roman Semyonovich Levitin. He was born on 1883 in Конотопе, Ukraine, in poor and multichildren jewish family. Арраго recalled: "Aalready from childhood I showed a greater aptitude to all sorts of calculations, I like manipulate numbers and always tried to calculate in the mind". Problems with numbers did not leave him even on walks. Moreover, on nights he long time could not sleep, lead away by calculations in the mind, easy "carry" with enourmous numbers.
In 17 began a profeccional life of boy - a controller in the office of option dealer of manufactures. Counting in the ming goods on hand cost, this strange comptroller in the split second multiple big numbers and striking by this collegues.
However work in the office not satisfy prodigy-calculator. Wanted to enter to the university, but in Russia a road to the university for jews was locked, and young boy go to the border to Paris. At 1902 he become a student of Sorbonian mathematical department.
Soon in the university became famoust about unusual talent of student from Russia. And not only there. He demonstrated lighting calculations in popular salons, literary clubs - while for his own pleasure. On questions, how he made so quick calculations, he shamed shrugged: he itself did not know.
After third course, without possibility to pay for education, young man must to abandon an university. To looks how he distress, one of the professors has advise: "Go on the stage - there you will get much money, than by science. Believe, you will get a big success. Only take some sonorous pen name, for instance Арраго". Former student agreed to the good advice, and began new, very hard life.
Firs show of Arrago was November 23 1908 in Brussels on the stage of fashionable theatre "Skala". He terrible nerwous before the appearance, but emotion is render vain. Each number caused a storm of applause and shouts "bravo". With a time Арраго is convince that emotion even assists to the success, intensifying abilities to quick calculations.
Arrago wisited a lot of big city of England, Spain, Italy, Germany, Austry, Holland. Even wisited Alzhir. After that he get invitation on show to Argentine and Brasilia. Seven month long was that tourne on New World. Arrago come back to Europe in halo of worldwide glory!
Первое его выступление на родине состоялось весной 1912 года в
Москве на сцене ресторана "Яр". 10 марта того же года газета "Московский
листок" писала: "В роскошном Наполеоновском зале у "Яра" ежедневно
невероятное скопление избранной публики, с изумлением следящей за
поразительными сеансами Арраго. То, что он исполняет на эстраде,
совершенно не укладывается в рамки действий нормального человеческого
мозга. В самом деле, сеансы Арраго похожи на сказку и не имеют
решительно никаких объяснений. Это - непостижимо и... только".
За считанные секунды Арраго возводил в квадрат и куб десятизначные
числа, извлекал из этих чисел корни, разумеется, не пользуясь ни карандашом,
ни мелом. Он уходил за кулисы, а его ассистент записывал на двух черных
досках высокие столбцы шестизначных чисел, названных публикой. Возвратившись
на сцену, артист-математик бросал быстрый взгляд на столбцы, в секунду
складывал числа на каждой доске и называл разность полученных сумм.
Затем (почти не задумываясь) возводил в квадрат четыре шестизначных
числа, предложенных зрителями, и все результаты суммировал. Все это в
стремительном темпе. Закончив подсчет, он выкрикивал семь промежуточных
результатов и восьмой окончательный.
Несколько человек из публики медленно проверяли подсчеты артиста
на бумаге. Зал взрывался громом аплодисментов, когда все убеждались,
что ответы верны! Мало того, Арраго держал в памяти все числа, которыми
оперировал во время сеанса, и повторял их в конце. А таких чисел набиралось
от 50 до 75. Поражало зрителей и то, как мгновенно Арраго определял день
недели, когда ему называли год, месяц и конкретное число. Для этого тоже
требовалось сделать в уме непростой расчет.
Известный популяризатор науки, Я. И. Перельман был знаком с Арраго. "Я имел возможность наблюдать вычислительную работу этого феноменального счетчика не только на эстраде, но и в домашней обстановке, - вспоминал Яков Исидорович. - И мог убедиться, что никакими особыми вычислительными приемами он не пользовался, а считал в уме, в общем, так же, как и мы на бумаге. Но необычайно цепкая память помогала ему обходиться без записи промежуточных результатов". Эта же удивительная память позволила Арраго легко овладеть многими иностранными языками - французским, английским, немецким, итальянским, испанским, голландским и польским.
Легкость, с которой работал Арраго, была обманчивой. В действительности же в процессе сеанса он испытывал колоссальное напряжение. Те, кто сидел ближе к эстраде, замечали у этого "маленького, худого человека с горящими глазами и нервными движениями" дрожащие мускулы на лице и другие приметы крайнего сосредоточения. "Арраго - особый талант, явление - ненормальное, - писал журнал "Артист и сцена". - Преклоняясь перед его работой, одновременно на сердце такая жалость, такая грусть... Вы имеете перед собой не человека, а обнаженные нервы. Чем это кончится?"
После выступлений в Москве Арраго отправился на гастроли в Петербург. Здесь он выступал в театре "Палас" на Михайловской площади (ныне Театр музыкальной комедии). Однажды, возвратившись с очередного сеанса, Арраго прилег и... потерял сознание!
Врачи поставили тревожный диагноз: воспаление мозга. Когда артист открыл глаза, лечивший его врач профессор Гервер вдруг спросил: "Сколько будет, если 327 умножить на 649?" И Арраго слабым голосом ответил: "212 223". Профессор улыбнулся: "Ну, значит, положение ваше не так уж плохо, однако выступления придется на некоторое время оставить".
Вынужденный отдых Арраго продолжался недолго, и снова для "волшебника вычислений" началась кочевая жизнь. Он выступал в Одессе и Харькове, Николаеве и Херсоне, Минеральных Водах и Баку. Уникальный талант Арраго не мог не привлечь внимания невропатологов, психиатров, психологов. В Петербурге им заинтересовался академик В. М. Бехтерев. В Москве Арраго обследовала группа врачей во главе с известным профессором Н. Н. Баженовым. Испытывали его и в Киеве, и в Иркутске. Однажды даже организовали соревнование Арраго с арифмометром, и победу одержал артист, опередив машину на 8 секунд. Но и самые видные психиатры и психологи были бессильны объяснить его удивительные способности.
Еще в дореволюционное время один московский журнал советовал Арраго поскорее оставить тяжелое нервное искусство и "с небес счетной гениальности спуститься на землю здравым и невредимым". Но Арраго думал иначе. Он выступал еще много лет. В годы Великой Отечественной войны давал сеансы в госпиталях и воинских частях, а после войны - в театрах и на аренах цирков. Прожил он не очень долго и умер в Ленинграде 29 ноября 1949 года в возрасте 66 лет.